По делам об обороте незаконной древесины обвинение должно доказать, что участник сделки знал о преступном происхождении древесины. Важно установить, что древесина была заготовлена незаконно, а также определить её фактический объём. Защита, в свою очередь, исследует документы о происхождении и транспортировке древесины. Проверяется добросовестность приобретателя или продавца, отсутствие у него информации о незаконности рубки.
Граница между составом преступления и его отсутствием часто проходит по вопросу доказанности заведомой незаконной рубки. Следствие стремится доказать умысел, а защита — его отсутствие, то есть добросовестное заблуждение или халатность. Нарушение правил при заготовке не всегда означает незаконность всего объёма древесины.
Адвокат по ст. 191.1 УК РФ уделяет внимание правильности проведённых экспертиз, подтверждающих объём древесины. Оспаривается методика расчёта и выводы экспертов. Также важно проверить соблюдение процедур изъятия древесины и её хранения.
